Το Πανεπιστήμιο θα αξιολογήσει εκ νέου την οικονομική βιώσιμότητα του Προγράμματος το 2023
Μία σημαντική νίκη για όλη παροικία αποτελεί η απόφαση του Πανεπιστημίου La Trobe (LTU) να μη διακόψει τη λειτουργία του Προγράμματος Ελληνικών Σπουδών, το οποίο είναι το μοναδικό σε ακαδημαϊκό επίπεδο στη Βικτώρια που αφορά την Ελληνική γλώσσα.
Το εν λόγω Πρόγραμμα, υπενθυμίζεται, κρίθηκε οικονομικά μη βιώσιμο από το LTU λόγω του «χαμηλού αριθμού εγγραφών» φοιτητών -σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο- και είχε κατατεθεί πρόταση για τερματισμό του.
Ωστόσο, υπήρξε άμεση και μαζική «απάντηση» από πλευράς της ομογένειας με ανακοινώσεις και επιστολές διαμαρτυρίας προς το La Trobe, ενώ συστάθηκε και Επιτροπή Διάσωσης σχετικά, η οποία είχε διαβουλεύσεις με τη διοίκηση του Πανεπιστημίου, για το πώς θα μπορούσαν να συνεχιστούν οι Ελληνικές Σπουδές.
Οι συζητήσεις αυτές απέφεραν καρπούς και το LTU ανακοίνωσε επίσημα την Τετάρτη πως το Πρόγραμμα, σε πρώτη φάση, θα εξακολουθήσει να λειτουργεί έως και το 2023, οπότε θα υπάρξει νέα αξιολόγηση για τη βιωσιμότητά του.
Για να καταστεί δυνατόν αυτό, υπήρξε δέσμευση από πλευράς της παροικίας για οικονομική στήριξη, με χρηματοδότηση 192.000 δολ. για 3 χρόνια, αλλά και βοήθεια ως προς την αύξηση των εγγραφών φοιτητών στις Ελληνικές Σπουδές.
«Μετά τη δέσμευση της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ), να παρέχει επιπλέον χρηματοδότηση και βοήθεια στην αύξηση των εγγραφών φοιτητών, το Πανεπιστήμιο La Trobe, συμφώνησε να συνεχίσει τη διδασκαλία των Ελληνικών για τρία χρόνια», ανέφερε το LTU, σημειώνοντας πως η απόφαση θα εξεταστεί εκ νέου το 2023 και το μέλλον του Προγράμματος θα εξαρτηθεί από το αν επιτευχθούν οι στόχοι για τις εγγραφές που έχουν τεθεί.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η πρόταση για διακοπή των Ελληνικών Σπουδών, αποτελούσε μέρος της «απάντησης» του La Trobe στον σημαντικό αντίκτυπο της πανδημίας COVID-19 στο Πανεπιστήμιο: «Το πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών κρίθηκε οικονομικά μη βιώσιμο λόγω του χαμηλού αριθμού εγγραφών του επανειλημμένα και κατατέθηκε πρόταση να τερματιστεί από το 2022».
Αναφερόταν επίσης ότι μετά από εποικοδομητικές συναντήσεις, μεταξύ του αντιπρύτανη του Πανεπιστήμιου, καθηγητή, John Dewar και στελεχών του La Trobe με τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλη Παπαστεργιάδη και άλλα μέλη της Ελληνικής Κοινότητας, η ΕΚΜ δεσμεύτηκε για την παροχή 192.000 δολ. σε τρία χρόνια, καθώς και προληπτική βοήθεια για τη διασφάλιση ότι το Πρόγραμμα θα φτάσει στο στόχο εγγραφών για βιώσιμη λειτουργία μετά το πρώτο τρίμηνο του 2023.
Ο αντιπρύτανης του La Trobe, καλωσόρισε θερμά την υποστήριξη από την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης και δήλωσε πως ανυπομονεί να συνεχίσει τη γόνιμη συνεργασία με την παροικία για να βρεθούν εποικοδομητικές λύσεις ως προς τις εγγραφές.
«Το Πανεπιστήμιο La Trobe διατελεί σημαντικό ρόλο στην παροχή ποιοτικής ακαδημαϊκής εκπαίδευσης στις κοινότητες στα βόρεια της Μελβούρνης, συμπεριλαμβανομένης της Ελληνικής», επεσήμανε. «Ήταν ευχάριστη αυτή η ισχυρή και με πάθος ανταπόκριση στην πρόταση για τερματισμό του Προγράμματος… και ότι η ηγεσία της Ελληνικής κοινότητας προσήλθε σε συζητήσεις προσφέροντας θετικές λύσεις, από οικονομικής πλευράς και βοήθειας στις εγγραφές, για να διασφαλίσει ότι το Πρόγραμμα μπορεί να επιβιώσει και ευελπιστούμε να αναπτυχθεί στο μέλλον».
Ο κ. Παπαστεργιάδης, δήλωσε πως είναι συγκινητικό το ότι υπήρξε μία συμφωνία για τη διάσωση του Προγράμματος, τονίζοντας ότι η Ελληνική γλώσσα αποτελεί σημαντικό μέρος του πολιτισμού μας και έχει ζωτικό ρόλο στην ενδυνάμωση του πολυπολιτισμικού και κοσμοπολίτικου ιστού της Βικτώριας.
Ένας ευρύς συνασπισμός προσώπων, φορέων και συλλόγων συνεργάστηκαν ακάματα με το Πανεπιστήμιο για να διασφαλίσουν ότι το Πρόγραμμα όχι μόνο θα επιβιώσει, αλλά θα αναπτυχθεί, σημείωσε ο πρόεδρος της ΕΚΜ.
Ακόμη, ευχαρίστησε τα στελέχη του Πανεπιστημίου για τον ανοιχτό και ειλικρινή διάλογο και τις ενέργειές τους κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. «Σήμερα είναι μία σημαντική στιγμή για την κοινότητα μας», υπογράμμισε.
Ο Αρχιεπισκοπικός Επίτροπος της Περιφέρειας Northcote, π. Ευμένιος Βασιλόπουλος, ανέφερε ότι η συνέχιση του Προγράμματος αποδεικνύει την ευαισθησία του La Trobe προς την ευρύτερη πολυπολιτισμική κοινωνία και την εκτίμηση του για την εκμάθηση γλωσσών, ως εγγενούς σημασίας για την προώθηση και την ενίσχυση της πολιτισμικής διαφορετικότητας του πολύγλωσσου κράτους της Αυστραλίας.
Η Αρχιεπισκοπή της Αυστραλίας και ο Αρχιεπίσκοπός της, Μακάριος, ανέφερε, ανυπομονούν για μία διαρκή συνεργασία με το Πανεπιστήμιο και τους άλλους φορείς που εμπλέκονται στη διαδικασία για τη διατήρηση και την πρόοδο της μελέτης της Ελληνικής, μίας γλώσσας που είχε τόσο βαθιά επιρροή στην ανάπτυξη της πολιτικής, του πολιτισμού και της θρησκείας ανά τον Κόσμο.
Το ανακοινωθέν του Πανεπιστημίου, επεσήμανε ακόμη ότι με αυτή τη συμφωνία που επετεύχθη συνεχίζεται μία παράδοση δέσμευσης της παροικίας στις Ελληνικές Σπουδές, που περιλαμβάνει τη δωρεά του Αναστάσιου Βασιλογιάννη, η οποία υποστηρίζει μέρος του κόστους του Προγράμματος.
Επίσης, ότι η Βιβλιοθήκη του La Trobe συνεχίζει να στεγάζει, διατηρεί και να καθιστά διαθέσιμα στο κοινό τα Αρχεία Δάρδαλη για την Ελληνική Διασπορά.
Το Πανεπιστήμιο, ανέφερε τέλος, ότι παραμένει αφοσιωμένο στο να παράσχει διδασκαλία και έρευνα σχετικά με τον ελληνικό πολιτισμό, την ιστορία και την κληρονομιά, μέσω του A.D Trendall Research Centre για Σπουδές στην Αρχαία Μεσόγειο (Ancient Mediterranean Studies) και άλλα Προγράμματα.
ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΗΣ
Σε σχετική ανακοίνωσή της η Αρχιεπισκοπή επεσήμανε, ανάμεσα σε άλλα, πως:
Ως ο μεγαλύτερος φορέας νεοελληνικής εκπαίδευσης στην Αυστραλία, θεωρούμε τη διατήρηση του τελευταίου τριτοβάθμιου προγράμματος Νεοελληνικών Σπουδών στη Μελβούρνη, υψίστης σημασίας για το μέλλον αυτής της ιστορικότατης κοιτίδος του Eλληνισμού.
Γι᾽ αυτόν τον λόγο, άλλωστε, συμμετέχουμε ενεργά και ακάματα στην Επιτροπή Διάσωσης του Προγράμματος, ώστε να εξασφαλίσουμε από κοινού ένα ελληνόφωνο μέλλον για τις επόμενες γενιές, εμπνευσμένοι πάντοτε, από τα φλογερά λόγια του εθναποστόλου Αγίου Κοσμά του Αιτωλού: «Καλύτερα, αδελφέ μου, να έχεις ελληνικό σχολείο στη χώρα σου, παρά να έχεις βρύσες και ποτάμια, διότι οι βρύσες ποτίζουν το σώμα, τα δε σχολεία ποτίζουν την ψυχή»…
Στον ιερό και εθνικό αγώνα για τη διατήρηση του Προγράμματος, επικροτώντας τους δωρητές που ήδη έσπευσαν να το ενισχύσουν οικονομικά, η Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας θεωρεί υποχρέωσή της να προσφέρει το ποσόν που υπολείπεται για τον επόμενο χρόνο της λειτουργίας του.
Παράλληλα, μέσω των εκπαιδευτικών μας ιδρυμάτων, θα διερευνηθούν τρόποι δημιουργίας κατάλληλων δομών, ώστε να ενθαρρυνθούν οι μαθητές και πάντες οι ενδιαφερόμενοι να εγγραφούν στο εν λόγω Πρόγραμμα, καθώς και να αξιοποιήσουν τις γνώσεις τους εφόσον αποφοιτήσουν.
Παρακαλούμε θερμώς, όπως συμβάλλουμε όλοι στον ιερό αγώνα αυτό, προτρέποντας τους νέους της Μελβούρνης να εγγραφούν στο Πρόγραμμα. Ας βάλουμε τα λόγια του Αγίου πατρός ημών Κοσμά στην καρδιά μας, στηρίζοντας κάθε προσπάθεια για την διαιώνιση της γλώσσας μας στην Πέμπτη Ήπειρο.
ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ ΕΘΝΟΤΙΚΩΝ ΣΧΟΛΕΙΩΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ
Παρακολουθώντας την πορεία των διαπραγματεύσεων για τη συνέχιση του Προγράμματος Ελληνικών, ο προεδρεύων της Ομοσπονδίας Εθνοτικών Σχολείων Αυστραλίας Τάσος Δουβαρτζίδης σημείωσε:
«Ευελπιστώντας ότι οι θετικές εξελίξεις που διαφαίνονται σε σχέση με το Πρόγραμμα των Ελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο LaTrobe θα είναι διαχρονικές, εκφράζουμε τις ευχαριστίες μας στην ηγεσία του Πανεπιστημίου για αυτή τη θετική προσέγγιση και παράλληλα συγχαίρουμε την Επιτροπή Διαβουλεύσεων, την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και όλους τους Ομογενειακούς φορείς για τη συμβολή τους».
It’s official! Greek language program to continue at La Trobe University
The program will go ahead but it’s future is still dependent on future demand by students
Following a commitment made by the Greek Community of Melbourne to provide both additional funding and assistance in increasing student enrolments, La Trobe University has agreed to continue the teaching of its Greek language program for three years. The situation will be reviewed after semester 1 census in 2023 and the future of the program will be dependent on whether enrolment targets have been met.
The commitment follows a change proposal shared with staff for consultation on 11 November, as well as feedback from key external stakeholders of the School of Humanities and Social Sciences (HUSS). This change proposal is part of La Trobe’s response to the profound impact of the COVID-19 pandemic on the University.
The Greek language program was considered financially unviable because of consistently low enrolments and was proposed for closure from 2022 as part of the change proposal.
Following constructive meetings between La Trobe’s Vice-Chancellor Professor John Dewar AO and other University senior executives and Mr Bill Papastergiadis OAM, President Greek Community of Melbourne, and other senior figures from the Greek community, the Greek Community of Melbourne has committed to providing $192,000 over three years as well as proactive assistance in ensuring the program reaches a financially viable enrolment target after semester 1 census in 2023.
La Trobe Vice-Chancellor Professor John Dewar AO warmly welcomed the support from the Greek Community of Melbourne and said he looked forward to continuing a fruitful collaboration to find constructive solutions to enrolments in the Greek language program.
“La Trobe University plays a significant role in providing quality higher education to communities in Melbourne’s north, including the Greek community,” Professor Dewar said.
“It has been pleasing to see such a strong and passionate response to the proposed closure of our Greek language program and that senior leaders from the Greek Community have come to the table to offer positive solutions – both financial and to assist with enrolments — to ensure the program can survive and, hopefully, flourish in the future.”
Bill Papastergiadis OAM, President Greek Community of Melbourne, said, “As the sole provider of a major in Greek Studies in Victoria, it is heartening that an agreement has been reached to save this program. The Greek Language is a critical part of our culture. It plays a vital role in strengthening the multicultural and cosmopolitan fabric of Victoria. A broad coalition of interested persons and groups worked tirelessly with the University to ensure that the Program not only survives but thrives. I am excited about what the future will bring for our Greek language program. I thank the Chancellor and the Vice-Chancellor of La Trobe University for being open and honest in their dialogue and workings during this process. Today is an important moment for our community.”
Father Evmenios Vasilopoulos, Archiepiscopal Vicar for the District of Northcote Victoria said, “The continuation of the La Trobe University Modern Greek programme evidences the sensitivity of La Trobe University towards the broader multicultural community and its nuanced appreciation of language learning, as intrinsic to the promotion and enhancement of cultural diversity within our polyglot state. The Greek Orthodox Archdiocese of Australia and its primate, His Eminence Archbishop Makarios eagerly look forward to an enduring partnership with the University and other key community stakeholders so as to maintain and advance the study of a linguistic corpus that has exercised such a profound influence on the political, cultural and religious development of world civilisation.”
READ MORE: Labor, Liberal and La Trobe University’s Greek studies: a political perspective
The agreement reached today continues a tradition of the Greek community’s commitment to Greek language studies, including through the bequest of Mr Anastassios Vassilogiannis, which supports part of the costs of the program at La Trobe.
The La Trobe University Library continues to house, maintain and make available to the community the Dardalis Archives of the Hellenic Diaspora.
The University also remains committed to providing teaching and research related to Greek culture, history and heritage through the A.D Trendall Research Centre for Ancient Mediterranean Studies and other teaching programs.
Πηγή:ΝΚ
